Народився Михайло Коцюбинський у Вінниці, у родині чиновника ,17 вересня 1864 року. Освіту дитині,в основному давала мати. Вона його дуже любила і намагалася робити все для того, щоб її син ріс кмітливим та чудесним хлопчиком.

У 1875 році починає свою освіту у Барській початковій школі. Потім продовжує освіту в духовному училищі у Шаргороді. Отримати освіту в університеті було великою мрією митця, тому коли він закінчив у 1880 році семінарію, проклав свій путь до Кам’янця-Подільського. Там він намагається вступити до вузу, але через матеріальні труднощі зазнає фіаско.

У 1886–1889 роках він працює вчителем, дає приватні уроки та займається самоосвітою, а 1891-го року, складає достроково іспит на народного учителя при реальному училищі у Вінниці та працює репетитором. Перший раз друкується у Львівському журналі «Дзвінок», який опублікував його вірш «Наша хатка»у 1890 році. Незабаром світ побачили оповідання: «Ялинка» та «Харитя», які показали неймовірний талант молодого автора.

За рекомендацією М. Комарова , відомого бібліографа, із 1892 року працює в експедиції, яка змагалася по селах Бессарабії з виноградною хворобою. Серед робітників – українські студенти з Одеського, Харківського та Київського університетів, Тут автор тісно почав спілкуватися із членами підпільного угруповання «Братство тарасівців», яке створилося з прагненням відстоювати право самобутності «скрізь, де тільки можливо» української нації . Глибокі враження від звичаїв молдаван та кримських татар відобразились в оповіданнях «Для загального добра» та «На камені».

У Чернігові, при земській управі, займає посаду діловода. Там він зустрів свою долю, Віру Устимівну, яка стала йому не тільки дружиною, а й вірним помічником та другом.

У культурному житті міста брав активну участь, організовував літературні вечори та підтримував письменників-початківців.

Для того, щоб літературний митець міг звільнитись зі служби, 1911 року «Товариство прихильників української науки і штуки» надали автору довічну стипендію. Але далі він почувався гірше, його мучили туберкульоз і астма. Через потребу у лікуванні, письменник відвідав Італію та інші країни Європи.

Помер у Чернігові 25 квітня 1913 року.