Джоан Гарріс — англійська письменниця. Народилася 3 липня 1964 року в містечку Барнслі (Йоркшир, Великобританія) у франко-британській родині (мати — француженка, батько — англієць) в магазині солодощів, який належав її бабусі з дідусем. Її сімейне життя було наповнене їжею і фольклором. Серед її далеких родичів — прабабуся-цілителька і, за словами Гаррис, відьма. Ця атмосфера згодом зіграла ключову роль у написанні новел. Джоан вчилася в Уейкфілдській школі для дівчаток, потім у коледжі в Барнслі, а після вивчала сучасні і середньовічні мови в Коледжі святої Катаріни в Кембриджі.
Після закінчення університету Джоан працювала продавцем. Потім 15 років викладала французьку мову в школі для хлопчиків в Лідсі, вела курс французької літератури в університеті Шеффілда.
Перший роман письменниці «Небесна подруга» (The Evil Seed) був опублікований у 1989 році, проте ані він, ані її другий роман не мали великого успіху. А от третій роман, містична мелодрама «Шоколад» («Chocolat», 1999), посів перше місце у переліку бестселерів газети «Санді Таймс» і увійшов до шорт-листа Уітбредовської премії в номінації «Романи». Кінокомпанія «Мірамакс філмс» придбала права на екранізацію. Завдяки успіху фільму «Шоколад» із Жюльєт Бінош, Джуді Денч та Джонні Деппом роман отримав ще більшу популярність у світі. У серпні 2007 року Джоан Гаррис опублікувала свою першу книжку для дітей та підлітків.
У вільний час письменниця грає на бас-гітарі в групі, яку організувала в 16 років, та вивчає давньоісландську мову. Живе зі своїм чоловіком Кевіном і дочкою Анушкою неподалік від того місця, де народилася.
